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    次日，夜色降临，账房里亮着烛火。

    薛璧坐在案前，拨动算盘珠子。

    窗外风声呜咽，卷着枯枝打在窗棂，啪嗒一声。

    他揉了揉眉心，正要合上账簿，门外传来急促马蹄声。

    薛璧看向窗外，夜色浓重，隐约见一人一马停在庄门前。

    守夜的庄户开了门，交谈声隐约传来，随即脚步声朝账房这边靠近。

    “柳庄头可在，我有急信要交予你。”

    薛璧起身相迎，“她不在，你给我吧。”

    对方手中不止一封信，还有个巴掌大的锦盒，用青绸裹着。

    信使却犹豫了，“这……对方叮嘱务必亲手交给柳庄头。”

    “你是京城来的吧？这个时辰你若再耽搁，城门便要关了，今夜赶不回去。”

    信使脸色一变，显然被说中。

    “我是庄子上的账房先生，跑不了，你大可放心。”

    “那……劳烦先生务必转交。”

    薛璧接过东西，触手冰凉。

    信使匆匆离去，马蹄声很快消失在夜色。

    薛璧走回案边，将信与锦盒放在灯下。

    信封是上好的云纹笺，封口处烙着暗红的火漆印。

    没有字，只压了个极简的纹样，像片竹叶。

    是裴泽钰。

    门外再次有人靠近，薛璧将信与锦盒塞进账本底下，又随手扯过一本册子盖住。

    “薛先生还不歇息呢？”

    柳闻莺的声音在门外响起，带着些许倦意。

    薛璧稳稳心神，转身时面上已恢复平日和静。

    “有些账目需再核对一遍，夜里风大，闻莺怎么出来了？”

    柳闻莺走进来，她外披了件淡青色的斗篷，衬得肤色白净。

    “理账虽需细心，可也不能熬坏身子，前阵子修养济院，我还多亏你帮忙筹算。”

    “闻莺言重，大家一同出力，我不过尽了本分。”

    柳闻莺掩口打了个呵欠，眼角沁出点泪花。

    薛璧心头微软，“快回去歇着吧。”

    “嗯，那你也早些。”

    柳闻莺转身，斗篷的流苏在灯下晃出弧线。

    她已走到门边，就要跨过去。
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